Carmen abre la puerta de su Mercadona habitual un martes por la mañana. Como cada semana, se dirige directamente a la sección de verduras buscando patatas para las cenas familiares de toda la semana. Lo que no sabe es que esas patatas que está eligiendo forman parte de una operación logística gigantesca que mueve más de 180.000 toneladas al año.
Miles de familias como la de Carmen repiten este mismo gesto cada día en los más de 1.600 supermercados Mercadona repartidos por España. Y detrás de cada bolsa de patatas hay una cadena de suministro que conecta campos españoles con los lineales, garantizando que este producto básico nunca falte en nuestras cocinas.
Pero, ¿de dónde vienen exactamente las patatas Mercadona y cómo consigue la cadena mantener el abastecimiento todo el año?
El secreto está en las dos campañas anuales
Las patatas Mercadona no llegan por casualidad a los supermercados. La cadena valenciana ha desarrollado un sistema de abastecimiento basado en dos campañas anuales que permite mantener patatas de origen español en sus estanterías durante los doce meses del año.
La primera campaña arranca en primavera, entre marzo y junio, cuando se comercializan las patatas tempranas cultivadas principalmente en Andalucía y Murcia. Estas patatas se caracterizan por su piel más fina y su textura más tierna, perfectas para hervir o preparar al vapor.
La segunda campaña se extiende desde septiembre hasta febrero del año siguiente, aprovechando la cosecha de las principales zonas productoras como Castilla y León, Galicia y algunas comarcas del interior peninsular. Estas patatas tardías tienen mayor contenido de almidón, lo que las convierte en ideales para freír y preparar purés.
“El calendario de producción patatas permite a Mercadona ofrecer producto nacional prácticamente todo el año”, explica un especialista en distribución alimentaria. “Solo en los meses de transición entre campañas podemos encontrar algún producto de importación para cubrir la demanda”.
Los números que demuestran la magnitud del negocio
Las cifras del abastecimiento de patatas Mercadona son impresionantes y reflejan la importancia de este tubérculo en la cesta de la compra española.
| Concepto | Cantidad anual |
|---|---|
| Volumen total de patatas | Más de 180.000 toneladas |
| Número de proveedores principales | 15-20 cooperativas |
| Porcentaje de origen español | 85-90% |
| Variedades comercializadas | 6-8 tipos diferentes |
Estas 180.000 toneladas se distribuyen entre diferentes variedades que responden a los distintos usos culinarios. La variedad Agria domina el mercado para fritura, mientras que la Kennebec se reserva para hervir y la Red Pontiac aporta color a ensaladas y platos fríos.
Los principales territorios proveedores incluyen:
- Castilla y León: 40% de la producción total
- Galicia: 25% del volumen anual
- Andalucía: 20% (especialmente campaña temprana)
- Murcia: 10% (patatas tempranas)
- Otras regiones: 5% restante
“Lo que más me sorprende es que Mercadona consiga mantener precios estables durante todo el año”, comenta un agricultor de Valladolid que lleva cinco años suministrando patatas a la cadena. “Eso requiere una planificación logística tremendamente precisa”.
Cómo afecta esto a tu compra diaria
Esta estrategia de abastecimiento tiene consecuencias directas en la experiencia de compra de millones de familias españolas. Las patatas Mercadona mantienen una disponibilidad constante que evita las fluctuaciones de precio típicas de otros productos estacionales.
Para el consumidor medio, esto se traduce en ventajas concretas que van más allá del precio. La rotación planificada entre campañas garantiza que las patatas lleguen siempre frescas a los lineales, con un tiempo máximo de almacenamiento que no supera las tres semanas desde la recolección.
El sistema también permite ofrecer variedades específicas según la temporada. Durante los meses de verano, cuando aumenta el consumo de patatas fritas caseras, predominan las variedades ricas en almidón. En invierno, cuando crecen las preparaciones hervidas y los guisos, se priorizan variedades de textura más firme.
“Cada vez más clientes nos preguntan por el origen de las patatas”, explica una empleada de un Mercadona madrileño. “Les tranquiliza saber que la mayoría son españolas y que están frescas”.
La trazabilidad es otro factor clave. Todas las patatas Mercadona incluyen información sobre su origen, lo que permite a los consumidores conocer la procedencia exacta de lo que están comprando. Esta transparencia se ha convertido en un valor añadido que diferencia a la cadena de otros competidores.
Los precios también reflejan esta estrategia. Mientras que en mercados tradicionales las patatas pueden experimentar variaciones de hasta un 40% entre temporadas, en Mercadona las oscilaciones raramente superan el 15%, gracias a los acuerdos a largo plazo con productores.
🥔 Las patatas son el segundo producto más consumido en España después del pan. Una familia media consume 35 kg al año. #patatas#alimentación
— Ministerio de Agricultura (@mapagob) January 15, 2024
El impacto económico de esta operación es significativo para el sector agrícola español. Los contratos de Mercadona representan una fuente de ingresos estable para cientos de productores, especialmente cooperativas familiares que encuentran en la cadena un cliente fiel y solvente.
Además, el compromiso con el producto nacional fortalece la economía rural y mantiene empleos en zonas con pocas alternativas económicas. Un estudio reciente estimó que la compra de patatas de Mercadona genera más de 2.000 empleos directos en el campo español.
Para los agricultores, trabajar con Mercadona supone adaptar sus cultivos a estándares específicos de calidad, calibre y presentación. “Mercadona es muy exigente, pero también muy claro en lo que quiere”, explica un productor gallego. “Eso nos permite planificar mejor nuestras cosechas”.
La cadena también ha impulsado mejoras tecnológicas en sus proveedores, financiando sistemas de riego más eficientes y técnicas de conservación que reducen el desperdicio alimentario. Estas inversiones no solo benefician a Mercadona, sino que mejoran la competitividad general del sector patatas español.
FAQs
¿Las patatas Mercadona son siempre españolas?
No siempre, aunque sí en su gran mayoría. Aproximadamente el 85-90% procede de España, mientras que el resto puede venir de otros países europeos durante períodos de transición entre campañas.
¿Cuándo es mejor comprar patatas en Mercadona?
Las patatas están disponibles todo el año con buena calidad. Sin embargo, las patatas tempranas (marzo-junio) son ideales para hervir, mientras que las tardías (septiembre-febrero) funcionan mejor para freír.
¿Cómo identificar el origen de las patatas en Mercadona?
Toda la información aparece en el etiquetado del producto. Además, el personal de la sección puede informarte sobre la procedencia específica de cada variedad disponible.
¿Por qué las patatas Mercadona mantienen precios estables?
Gracias a los contratos a largo plazo con productores y la planificación de dos campañas anuales, que permiten evitar las fluctuaciones típicas del mercado spot.
¿Qué variedad de patata Mercadona es mejor para cada uso?
Para freír: Agria o Kennebec. Para hervir: variedades tempranas o Kennebec. Para ensaladas: Red Pontiac. El personal de la tienda puede asesorarte según tus necesidades culinarias.
¿Las patatas Mercadona incluyen algún tratamiento especial?
Solo los tratamientos estándar permitidos por la normativa europea para conservación. No incluyen ceras ni tratamientos adicionales, manteniendo el producto lo más natural posible.
About the Author
