Una polémica decisión está reconfigurando el acceso gratuito a los parques nacionales de Estados Unidos para el año 2026. El Servicio Nacional de Parques, que administra más de 400 sitios naturales y culturales en todo el país, anunció recientemente un calendario revisado de días con entrada gratuita para conmemorar eventos especiales. Pero esta vez, entre las fechas destacadas no está el Día de los Derechos Civiles ni el Día de los Veteranos, dos jornadas históricas y altamente simbólicas. En su lugar, se ha agregado una nueva fecha inesperada: el 14 de junio, día del cumpleaños del expresidente Donald Trump y también Día de la Bandera.
Este cambio ha generado fuertes reacciones, tanto de crítica como de apoyo, en diferentes sectores sociales y políticos. Organizaciones históricas y ambientales, así como miembros del Congreso, han manifestado preocupaciones sobre lo que consideran una “politización” de los espacios públicos. Del otro lado, partidarios de Trump ven en la nueva fecha una celebración patriótica que busca exaltar el amor por el país. A medida que se acerca el año 2026 —coincidiendo además con el 250° aniversario de la independencia de EE. UU.—, esta decisión podría marcar una nueva etapa en la manera en que se conmemoran fechas clave en la historia de la nación.
Nuevo calendario de acceso gratuito a parques nacionales en EE. UU.: calendario 2026
| Fecha | Evento |
|---|---|
| 15 de enero | Martin Luther King Jr. Day |
| 20 de abril | Primer día de la Semana de los Parques Nacionales |
| 25 de agosto | Aniversario del Servicio de Parques Nacionales |
| 14 de junio | Día de la Bandera / Cumpleaños de Donald Trump (nueva adición) |
| 28 de septiembre | Día Nacional de Interés Público |
Qué cambió este año
El calendario anterior de días con entrada gratuita incluía seis fechas oficiales, entre ellas el Día de los Derechos Civiles en enero y el Día de los Veteranos en noviembre. En la nueva lista de 2026, esas dos jornadas han sido eliminadas. En su lugar, se ha añadido el 14 de junio como fecha oficial para acceder sin costo a todos los parques nacionales. Ese día coincide con el cumpleaños del expresidente Donald Trump, cuya influencia política ha despertado pasiones y divisiones a lo largo del país.
Otra fecha relevante que se ha mantenido es el Día de Martin Luther King Jr., probablemente por su reconocimiento federal y su importancia simbólica dentro del movimiento por los derechos civiles. También continúa el acceso gratuito durante el aniversario del Servicio Nacional de Parques (25 de agosto) y el Día Nacional de Interés Público (28 de septiembre).
Quién califica y por qué esto importa
Durante estas fechas señaladas, toda persona que desee visitar cualquier parque nacional podrá hacerlo sin pagar la tarifa de entrada. Esto aplica tanto a ciudadanos estadounidenses como a turistas internacionales. No obstante, otros servicios dentro del parque —como acampar, visitas guiadas u otros eventos especiales— podrían tener cargos adicionales.
La decisión importa no solo por facilitar acceso económico a espacios naturales, sino también por el mensaje simbólico que conlleva. Históricamente, las fechas gratuitas en parques nacionales han sido formas de rendir homenaje a figuras o valores clave de la historia estadounidense. Al eliminar fechas como el Día de los Derechos Civiles y el Día de los Veteranos, muchos críticos ven un retroceso en la representación de luchas históricas fundamentales. La inclusión del cumpleaños de Trump envía una señal de alineamiento político que preocupa a sectores que abogan por la neutralidad de las instituciones públicas.
“Agregando el cumpleaños de un político polarizante y quitando días con significado histórico, el Servicio Nacional de Parques corre el riesgo de perder su carácter inclusivo y educativo.”
— Maria López, Historiadora de políticas públicas
Ganadores y perdedores con la nueva política
| Ganadores | Perdedores |
|---|---|
| Simpatizantes del expresidente Trump | Veteranos de guerra |
| Turistas disponibles el 14 de junio | Comunidades afroamericanas y activistas de DD.HH. |
| Organizadores de eventos patrióticos | Historiadores e instituciones educativas |
Reacciones políticas y sociales
La recepción del cambio no se ha hecho esperar. En el Congreso, varios representantes demócratas ya han solicitado enmiendas para reinstaurar las fechas eliminadas. “Eliminar el Día de los Veteranos es una falta de respeto para quienes entregaron todo por nuestro país”, expresó un legislador. Por su parte, los grupos de derechos civiles acusan al gobierno de utilizar los parques públicos como herramientas de propaganda.
Desde el lado republicano, el argumento radica en que se trata simplemente de destacar un día patriótico, ya que el 14 de junio es también el Día de la Bandera. “Honrar nuestra bandera y a un expresidente en su día de nacimiento es perfectamente legítimo”, declaró un portavoz cercano a Trump.
“Esta decisión refleja el clima altamente polarizado de nuestro país, donde hasta una caminata en la naturaleza puede leerse políticamente.”
— Erica Jensen, Analista de opinión pública
Cómo podría cambiar esto a futuro
La controversia ha abierto la puerta a una revisión total del sistema de acceso gratuito a parques nacionales. Algunos expertos piden que se establezca un comité independiente que elija las fechas, evitando así que los cambios respondan a agendas políticas. También hay iniciativas ciudadanas recogiendo firmas para restituir el Día de los Derechos Civiles y el Día de los Veteranos como fechas de entrada gratuita permanente.
El año 2026 será especialmente simbólico, ya que marcará el cumpleaños número 250 del nacimiento del país. Por ello, muchos esperaban un calendario que uniera en lugar de dividir. Aún no está claro si la implementación actual será definitiva, pero los líderes del Servicio Nacional de Parques han asegurado que “el calendario está sujeto a futuras evaluaciones basadas en el interés público.”
“Cada fecha de acceso gratuito tiene el poder de contar una historia sobre lo que valoramos como nación.”
— Dr. Miguel Herrera, Profesor de Estudios Americanos
Preguntas frecuentes
¿Cuántos días gratuitos habrá en 2026 para los parques nacionales?
Habrá cinco fechas oficiales de entrada gratuita a los parques nacionales durante el año 2026, según el calendario actual del Servicio Nacional de Parques.
¿Por qué se eliminó el Día de los Veteranos del calendario gratuito?
El Servicio Nacional de Parques no ha dado explicaciones específicas. Se presume que buscaban actualizar el calendario en función de nuevas prioridades federales.
¿El cumpleaños de Trump será festivo oficial?
No, no será feriado nacional. Sin embargo, ese día ha sido incluido como fecha de entrada gratuita a los parques nacionales por coincidir también con el Día de la Bandera.
¿Este cambio aplica para todos los parques del país?
Sí, todos los sitios administrados por el Servicio Nacional de Parques ofrecerán entrada gratuita en las fechas seleccionadas de 2026.
¿Puede modificarse aún el calendario de fechas gratuitas?
Sí, el calendario está sujeto a cambios según evaluaciones anuales y presión pública o legislativa.
¿Se necesita reservación para ingresar gratuitamente en estos días?
Depende del parque. Algunos parques con alta demanda requieren reservación previa incluso durante días gratuitos. Se recomienda verificar individualmente con antelación.
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