En los últimos años, la transición a iluminación LED ha pasado de ser una recomendación técnica a una decisión económica estratégica. Tanto empresas privadas como administraciones públicas están sustituyendo luminarias tradicionales por tecnología LED, no solo para cumplir con los nuevos requisitos de eficiencia energética, sino para reducir costes operativos y acelerar la amortización de inversiones.
Con la entrada en vigor del Real Decreto 485/2025 sobre Eficiencia Energética en Alumbrado Público y Comercial, vigente a partir de enero de 2026, todas las instalaciones con más de 5 años de antigüedad deberán demostrar su rentabilidad y consumo optimizado mediante indicadores financieros, siendo el Retorno de Inversión (ROI) uno de los más utilizados.
“El LED no es solo una mejora técnica: es una inversión con retorno medible”, explica Miguel Hernández, consultor energético del Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE). “Calcular correctamente el ROI permite decidir con datos y justificar proyectos ante dirección o administraciones.”
Qué es el ROI en iluminación y por qué importa
El ROI (Return on Investment) es un indicador financiero que mide el tiempo que tarda en recuperarse la inversión inicial mediante los ahorros obtenidos. En iluminación, el ROI se calcula comparando el coste del proyecto LED con el ahorro anual derivado del menor consumo energético y del mantenimiento reducido.
En términos sencillos:
ROI (años) = Inversión total (€) / Ahorro anual (€)
Cuanto menor es el valor, más rentable y más rápida es la recuperación de la inversión. En instalaciones LED bien diseñadas, el ROI suele situarse entre 2 y 4 años, dependiendo del tipo de luminaria, las horas de uso y el coste de la energía.
Ventajas económicas del cambio a LED
El paso a tecnología LED no solo reduce el consumo eléctrico, sino también los gastos de mantenimiento y las emisiones de CO₂.
| Concepto | Luminaria convencional | Luminaria LED | Ahorro estimado |
|---|---|---|---|
| Consumo eléctrico | 100% | 35–40% | 60–65% |
| Vida útil | 10.000 h | 50.000–100.000 h | ×5–10 mayor |
| Mantenimiento anual | Alto (reemplazos frecuentes) | Bajo | 70–80% |
| Calor emitido | Elevado | Bajo | Mejora eficiencia |
| Coste de operación global | 100% | 40–50% | Hasta 60% menos |
Según datos del IDAE, la sustitución de 1.000 luminarias convencionales por LED puede generar un ahorro medio anual superior a 120.000 euros, con una reducción de emisiones de 150 toneladas de CO₂.
Elementos a considerar antes de calcular el ROI
Para obtener un cálculo preciso, deben incluirse todos los factores que influyen en el rendimiento económico:
- Coste total de inversión (CapEx):
- Precio de luminarias, drivers y materiales.
- Mano de obra e instalación.
- Coste de controladores o software de gestión.
- Costes operativos (OpEx):
- Consumo energético anual.
- Costes de mantenimiento y sustitución.
- Actualizaciones o limpieza periódica.
- Horas de funcionamiento:
- Cuantas más horas opere la instalación, más rápido será el retorno.
- Precio del kWh:
- Un precio energético alto acorta el ROI.
- En España (2025), el precio medio para empresas ronda los 0,18–0,22 €/kWh.
- Subvenciones y deducciones fiscales:
- Los programas del Plan de Transición Energética 2025–2027 permiten deducir hasta el 30% de la inversión inicial.
Ejemplo práctico: cálculo de ROI paso a paso
Supuesto:
Una empresa industrial con 300 luminarias de 150 W (fluorescentes) decide sustituirlas por LED de 60 W.
Las luces están encendidas 4.000 horas al año, y el precio del kWh es 0,20 €.
1. Consumo actual:
300 luminarias × 150 W × 4.000 h = 180.000 kWh/año
Coste anual = 180.000 × 0,20 = 36.000 €
2. Consumo con LED:
300 luminarias × 60 W × 4.000 h = 72.000 kWh/año
Coste anual = 72.000 × 0,20 = 14.400 €
3. Ahorro energético anual:
36.000 – 14.400 = 21.600 €
4. Reducción de mantenimiento:
Se estima un ahorro adicional de 2.400 € anuales por menor reposición.
5. Ahorro total anual:
21.600 + 2.400 = 24.000 €
6. Inversión total (suministro + instalación):
300 luminarias LED × 150 € = 45.000 €
7. Cálculo del ROI:
ROI = 45.000 / 24.000 = 1,9 años
Conclusión: La inversión se recupera en menos de 2 años, y a partir del tercero el ahorro neto supera los 20.000 € anuales. En 10 años, el beneficio acumulado sería superior a 200.000 €.
“Este tipo de resultados explican por qué el 70% de las empresas industriales españolas ya ha iniciado planes de conversión a LED”, comenta Clara Montero, directora de sostenibilidad en Ledvance Iberia.
ROI en alumbrado público: el caso de los municipios
Los ayuntamientos también están calculando el ROI de la transición a LED como parte de sus planes de eficiencia energética. El Programa PREE 2025, gestionado por el IDAE, financia hasta un 35% del coste total para municipios menores de 20.000 habitantes.
Ejemplo simplificado:
- 2.000 luminarias de sodio (150 W) → reemplazo por LED (60 W).
- Consumo actual: 2.000 × 150 W × 4.000 h = 1.200.000 kWh/año.
- Consumo LED: 480.000 kWh/año.
- Ahorro anual: 720.000 kWh × 0,18 €/kWh = 129.600 €.
- Inversión: 300.000 €.
- ROI: 300.000 / 129.600 = 2,3 años.
Con la subvención del 35%, el ROI real se reduce a 1,5 años.
“Un municipio medio puede amortizar su inversión LED antes de acabar el mandato”, afirma Raúl Campos, técnico del programa Energía Local 2030. “Y además reduce la contaminación lumínica y mejora la seguridad ciudadana.”
Más allá del ROI: otros indicadores financieros
Aunque el ROI es el más popular, existen otras métricas complementarias que ayudan a evaluar proyectos de iluminación:
| Indicador | Fórmula | Significado |
|---|---|---|
| TIR (Tasa Interna de Retorno) | % que iguala valor actual neto (VAN) a cero | Mide la rentabilidad anual del proyecto |
| VAN (Valor Actual Neto) | Ingresos – inversión (ajustado por tasa de descuento) | Mide el valor económico total del proyecto |
| Payback descontado | ROI ajustado por inflación y coste de capital | Evalúa retorno real en euros constantes |
| LCC (Life Cycle Cost) | Coste total durante toda la vida útil | Evalúa la rentabilidad integral, no solo la inicial |
“El ROI te dice cuándo recuperas el dinero; el LCC te dice cuánto ganas a lo largo de toda la vida útil”, aclara Luis Herrera, analista financiero especializado en eficiencia energética.
Factores que acortan el ROI
- Mayor número de horas de uso: edificios 24/7 o alumbrados públicos recuperan antes la inversión.
- Precio alto de la energía: incrementa el valor del ahorro anual.
- Subvenciones y deducciones fiscales: reducen el capital inicial.
- Sistemas de control inteligente: optimizan el consumo hasta un 20% adicional.
- Mantenimiento centralizado: menor coste operativo por revisiones o sustituciones.
Por el contrario, el ROI puede alargarse si se sobredimensiona la potencia, se eligen luminarias inadecuadas o no se controla el uso real.
Integrar el ROI en la estrategia de sostenibilidad
El cálculo del ROI también se ha convertido en un instrumento de gobernanza sostenible. Las empresas certificadas en ISO 50001 (gestión energética) o ESG (criterios medioambientales, sociales y de gobierno) deben justificar inversiones de eficiencia energética mediante análisis financiero y de impacto ambiental.
Además, los proyectos LED con ROI favorable pueden acceder a financiación verde o bonos sostenibles, lo que amplía las oportunidades de inversión.
“Hoy el ROI no se mide solo en euros, sino también en emisiones evitadas”, apunta Patricia Ríos, asesora de proyectos en Green Building Council España. “Cada luminaria LED es una inversión en competitividad y responsabilidad ambiental.”
Preguntas frecuentes sobre ROI en iluminación LED
¿Cómo afecta el precio de la energía al ROI?
A mayor precio del kWh, más rápido se recupera la inversión, ya que el ahorro se multiplica.
¿Qué pasa si una luminaria LED falla antes de tiempo?
Los proyectos deben incluir garantía de al menos 5 años; si falla antes, no afecta el ROI global si se reemplaza bajo garantía.
¿Puedo calcular el ROI en instalaciones mixtas (interior y exterior)?
Sí, pero conviene dividir el proyecto por áreas con horas de uso similares.
¿Es necesario software especializado?
No, pero existen herramientas como Dialux, Relux o EnergyPlus que facilitan el cálculo energético y económico.
¿El ROI considera el impacto ambiental?
No directamente, pero puede complementarse con métricas de CO₂ evitado y certificaciones sostenibles.
Conclusión: el LED como inversión inteligente
El cambio a LED no es solo una actualización tecnológica, sino una decisión económica rentable y sostenible. Un cálculo riguroso del ROI permite a empresas, municipios y gestores de edificios prever los beneficios económicos y energéticos, planificar presupuestos y justificar inversiones ante accionistas o autoridades.
Con la normativa de 2026, España se consolida como referente europeo en eficiencia energética aplicada a la iluminación. Cada euro invertido en LED no solo se recupera: se multiplica en ahorro, durabilidad y sostenibilidad.
En palabras de Miguel Hernández, del IDAE: “El mejor momento para cambiar a LED fue ayer. El segundo mejor es hoy, porque cada hora cuenta en ahorro y retorno.”
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