La Administración del Seguro Social confirma nuevos ajustes de beneficios, topes de ingresos y reglas fiscales que afectarán a más de 71 millones de estadounidenses.
El Año Nuevo 2026 llega con cambios importantes para los beneficiarios del Seguro Social de Estados Unidos, un sistema que actualmente respalda a más de 71 millones de personas entre jubilados, discapacitados y familias con derecho a prestaciones.
Cada año, la Social Security Administration (SSA) actualiza los beneficios para proteger el poder adquisitivo frente a la inflación, ajustar los límites de ingresos y mantener la estabilidad del programa más grande de protección social del país.
La actualización de este año, que entra en vigor en enero de 2026, incluye un aumento del 2,7 % en los pagos mensuales, nuevos límites de ingresos laborales para quienes cobran antes de la edad plena de jubilación y una base salarial más alta para contribuciones al sistema.
“La revisión de 2026 mantiene el equilibrio entre la sostenibilidad del programa y la protección del poder adquisitivo de los jubilados”, afirmó Kilolo Kijakazi, comisionada interina del Social Security Administration (SSA).
Ajuste por Costo de Vida (COLA) de 2026
El ajuste por costo de vida (COLA) es el mecanismo mediante el cual la SSA actualiza anualmente las prestaciones para compensar los efectos de la inflación. Con el COLA del 2,7 %, los beneficiarios verán un incremento moderado, menor que el 3,2 % de 2025 pero superior al promedio histórico de la última década.
| Año | COLA (%) | Aumento promedio mensual | Pensión media tras el ajuste |
|---|---|---|---|
| 2024 | 3,2 % | +59 USD | 1.907 USD |
| 2025 | 3,2 % | +61 USD | 1.968 USD |
| 2026 | 2,7 % | +53 USD | 2.021 USD |
Para el beneficiario promedio, el pago mensual de 1.968 dólares en 2025 pasará a 2.021 dólares en 2026, un incremento anual de 636 dólares.
“El ajuste no es espectacular, pero sigue siendo una ayuda crucial frente al aumento de precios en vivienda y servicios médicos”, explicó Nancy Altman, presidenta de Social Security Works, organización de defensa de los jubilados.
Cambios en los límites de ingresos laborales
Los jubilados que aún trabajan mientras reciben el Seguro Social deben prestar especial atención a los nuevos límites de ingresos.
Superar estos topes puede reducir temporalmente los beneficios hasta alcanzar la edad plena de jubilación (FRA, Full Retirement Age).
| Tipo de beneficiario | Límite de ingresos en 2025 | Límite en 2026 | Penalización |
|---|---|---|---|
| Menores de FRA durante todo el año | 22.320 USD | 23.760 USD | Se retiene 1 USD por cada 2 USD ganados sobre el límite |
| Cumplen FRA en 2026 | 59.520 USD | 62.160 USD | Se retiene 1 USD por cada 3 USD ganados sobre el límite |
| Alcanzan FRA o más | Sin límite | — | No hay retención de beneficios |
Una vez alcanzada la edad plena, los jubilados pueden trabajar sin perder beneficios, y cualquier monto retenido anteriormente se devuelve gradualmente en los pagos futuros.
Base salarial para contribuciones al Seguro Social
En 2026, la base máxima de ingresos sujetos a impuestos del Seguro Social aumentará de 168.600 USD a 176.400 USD. Esto significa que los trabajadores que ganen más de esa cantidad no pagarán impuestos del Seguro Social por el exceso.
| Año | Base salarial máxima | Aporte máximo del empleado (6,2 %) | Aporte total (empleador + empleado) |
|---|---|---|---|
| 2024 | 168.600 USD | 10.453 USD | 20.906 USD |
| 2025 | 173.400 USD | 10.754 USD | 21.508 USD |
| 2026 | 176.400 USD | 10.937 USD | 21.874 USD |
Para la mayoría de los trabajadores, este cambio implicará un ligero aumento en las retenciones de nómina, aunque refuerza la financiación a largo plazo del programa.
Aumento del número de beneficiarios
La SSA estima que más de 1,6 millones de nuevos jubilados se incorporarán al sistema durante 2026, lo que elevará a aproximadamente 73 millones el número total de personas que reciben algún tipo de beneficio (jubilación, discapacidad, viudedad u orfandad).
Este crecimiento refleja la entrada de la generación del baby boom en la jubilación plena, un fenómeno que seguirá incrementando la presión financiera del sistema hasta 2035.
“El mayor reto no es el monto del COLA, sino la sostenibilidad futura. Sin reformas fiscales, el fondo fiduciario se agotará parcialmente dentro de una década”, advirtió Andrew Biggs, experto del American Enterprise Institute.
Reformas y sostenibilidad del sistema
Aunque el Trust Fund del Seguro Social mantiene un superávit temporal, los informes más recientes del Congreso estiman que, sin cambios estructurales, los fondos combinados de jubilación y discapacidad podrían agotarse en 2035. De no actuar, los beneficios se reducirían automáticamente en alrededor del 80 %.
Entre las propuestas en debate para reforzar el sistema figuran:
- Elevar gradualmente la edad plena de jubilación.
- Aumentar el techo de ingresos sujetos a impuestos.
- Aplicar una contribución adicional a rentas altas.
- Revisar la fórmula de cálculo de beneficios para hacerla más progresiva.
Por ahora, no hay cambios legislativos concretos para 2026, pero la Casa Blanca y el Congreso han expresado su intención de abordar una reforma bipartidista antes de 2028.
Impacto para los jubilados
Los aumentos moderados del COLA y la mejora en las pensiones mínimas ayudan a mantener el poder adquisitivo, pero no compensan completamente el aumento del coste de vida en áreas clave como vivienda y medicamentos.
En promedio:
- Un jubilado soltero con pensión media ganará unos 636 USD más al año.
- Una pareja de jubilados con beneficios conjuntos recibirá aproximadamente 1.050 USD adicionales.
Sin embargo, la inflación en alimentos y salud —que supera el 4 % anual— sigue afectando de manera más intensa a los hogares de mayores.
“Los aumentos automáticos son esenciales, pero el desafío real está en el costo de los medicamentos y la vivienda, que no siguen el mismo ritmo que el COLA”, explicó Richard Fiesta, director de Alliance for Retired Americans.
Dónde consultar los nuevos beneficios
La SSA enviará cartas personalizadas a todos los beneficiarios durante enero de 2026, informando del nuevo monto mensual actualizado.
También puede consultarse la información en línea:
| Canal | Descripción | Disponible desde |
|---|---|---|
| Portal My Social Security | Consulta digital de beneficios actualizados y registro de pagos. | Desde el 3 de enero de 2026 |
| Teléfono SSA (1-800-772-1213) | Atención personalizada y solicitudes de verificación. | Lunes a viernes, 8 a.m. – 7 p.m. |
| Oficinas locales | Atención presencial con cita previa. | Desde el 5 de enero de 2026 |
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Cuándo veré reflejado el aumento del 2,7 %?
A partir del pago de enero de 2026, que se deposita entre el 3 y el 10 del mes, según el número de la Seguridad Social del beneficiario.
¿Por qué suben los beneficios menos que en 2025?
El COLA se calcula con base en el índice de precios al consumidor (CPI-W). La inflación fue más baja en 2025, por lo que el ajuste de 2026 es moderado.
¿Afecta el COLA a las pensiones de discapacidad y sobrevivientes?
Sí, todas las categorías de beneficios del Seguro Social se ajustan automáticamente con el mismo porcentaje.
¿Puedo trabajar y seguir cobrando el Seguro Social?
Sí, pero si no has alcanzado la edad plena, los ingresos laborales pueden reducir temporalmente tus beneficios.
¿Habrá cambios en Medicare?
Sí. Las primas de la Parte B de Medicare aumentarán un 3,5 % promedio, lo que podría reducir ligeramente el aumento neto del beneficio mensual.
Reflexión final: estabilidad con desafíos
El 2026 será un año de continuidad y ajustes prudentes para el Seguro Social. El incremento del 2,7 %, los nuevos límites de ingresos y la ampliación de la base salarial refuerzan la sostenibilidad a corto plazo, aunque el debate sobre su viabilidad futura continúa abierto.
“El Seguro Social sigue siendo el pilar económico de millones de hogares mayores. Mantenerlo fuerte no es un gasto, es una inversión en dignidad”, concluye Nancy Altman, de Social Security Works.
Mientras los pagos aumentan y la generación del baby boom sigue incorporándose al sistema, el reto principal del país será preservar este programa histórico para las próximas generaciones.
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