Las compañías minoristas enfrentan el impacto de la inflación, el cambio en los hábitos de consumo y la competencia digital. Saks Off 5th y REI también adelantan cierres.
El nuevo año arranca con noticias poco alentadoras para el sector minorista en Estados Unidos. Dos de las marcas más reconocidas del país, Macy’s y Kroger, confirmaron cierres masivos de tiendas en todo el territorio nacional, como parte de un plan de reestructuración que busca reducir pérdidas, optimizar operaciones y adaptarse a los cambios en el comportamiento de los consumidores.
Las medidas llegan después de un 2025 marcado por ventas débiles, inflación sostenida y menor tráfico en tiendas físicas, factores que han golpeado especialmente a los grandes minoristas tradicionales.
“El mercado minorista está atravesando su transformación más profunda en décadas. Los consumidores compran diferente, los costos son mayores y la rentabilidad exige reconfigurar todo el modelo operativo”, explicó Dana Telsey, analista de Telsey Advisory Group.
El caso de Macy’s: una nueva fase de su “Bold New Chapter”
La cadena de grandes almacenes Macy’s avanza con su plan estratégico “Bold New Chapter”, anunciado originalmente en 2024, que busca cerrar las ubicaciones menos rentables y concentrarse en las tiendas con mayor tráfico y en el crecimiento digital.
Durante 2025, la empresa cerró 66 tiendas en distintas regiones del país, incluyendo el cierre emblemático de la Galería de Muebles de Macy’s en Staten Island (Nueva York). Ahora, el minorista ha confirmado que cerrará al menos 100 tiendas adicionales antes de que finalice 2026.
Razones detrás de la decisión
- Disminución del tráfico en centros comerciales y áreas suburbanas.
- Competencia creciente del comercio electrónico.
- Aumento de los costos operativos y de arrendamiento.
- Cambio en las preferencias del consumidor, que prioriza experiencias personalizadas sobre grandes tiendas departamentales.
Macy’s informó que el objetivo es “centrarse en las tiendas más sólidas e invertir en la experiencia del cliente”, lo que incluye renovar ubicaciones clave y fortalecer su canal de ventas en línea.
“Estamos construyendo una marca más ágil, enfocada en el consumidor moderno y lista para competir en un entorno digital”, indicó Jeff Gennette, CEO de Macy’s.
Kroger: cierres estratégicos en medio de tensiones laborales
Por su parte, la cadena de supermercados Kroger, la más grande del país, anunció que cerrará alrededor de 60 tiendas de bajo rendimiento durante los próximos 18 meses. La decisión forma parte de un plan para mejorar la rentabilidad y reorientar recursos hacia áreas de mayor crecimiento.
Con 2.731 tiendas en 35 estados y el Distrito de Columbia, Kroger opera bajo diversas marcas regionales, entre ellas Smith’s, Ralphs, King Soopers y Fred Meyer.
Aunque la compañía no ha revelado aún qué ubicaciones cerrarán, confirmó que los empleados afectados recibirán ofertas de reubicación en otras sucursales.
Factores que motivan el ajuste
- Descenso en las ventas presenciales tras la pandemia.
- Aumento de costos laborales y de distribución.
- Falta crónica de personal en tiendas, según denuncias del sindicato United Food and Commercial Workers (UFCW).
- Competencia de plataformas digitales de entrega rápida y supermercados de bajo costo.
“El objetivo no es reducir la presencia de Kroger, sino fortalecer las operaciones y asegurar la sostenibilidad a largo plazo”, afirmó un portavoz corporativo.
Sin embargo, el UFCW criticó el plan, asegurando que “la falta de inversión en salarios y condiciones de trabajo contribuyó al bajo rendimiento de muchas tiendas que ahora serán cerradas”.
Cifras clave del sector minorista en 2026
| Compañía | Tiendas actuales | Cierres anunciados | Periodo estimado | Empleados afectados (estimado) |
|---|---|---|---|---|
| Macy’s | 500+ | 100 | 2026 | 5,000 – 6,000 |
| Kroger | 2,731 | 60 | 2025–2026 | 2,500 – 3,000 |
| Saks Off 5th | 90 | 10–15 | Primer semestre 2026 | N/D |
| REI | 181 | 3 | 2026 | N/D |
Saks Off 5th y REI también ajustan operaciones
La división de descuentos del grupo de lujo Saks Fifth Avenue, conocida como Saks Off 5th, confirmó el cierre de varias tiendas a comienzos de 2026 como parte de una “optimización de presencia comercial”.
Los cierres afectarán principalmente a los estados de Texas, Illinois, Nueva York, Nueva Jersey, Pensilvania, Washington D. C. y Connecticut, según fuentes de la empresa.
Mientras tanto, la cadena de tiendas de artículos deportivos y de aire libre REI anunció que cerrará tres sucursales emblemáticas:
- Paramus, Nueva Jersey,
- SoHo, Nueva York,
- Boston (Massachusetts).
“La decisión no fue fácil, pero refleja los desafíos del comercio urbano y los altos costos de operación en ciertas ciudades”, señaló Eric Artz, CEO de REI, en una nota a los empleados.
Un panorama desafiante para el retail estadounidense
El 2026 se perfila como un año de consolidación en el sector minorista estadounidense. Los analistas coinciden en que la inflación, la desaceleración del consumo y el crecimiento de las ventas en línea están forzando a las empresas tradicionales a repensar sus modelos físicos.
Según un informe de CBRE Research, los cierres de tiendas físicas aumentaron un 15 % durante 2025, mientras que las ventas online crecieron un 9,8 %, impulsadas por nuevas plataformas de comercio directo y aplicaciones móviles de entrega inmediata.
“El consumidor promedio visita menos tiendas, pero gasta más en línea. Eso obliga a los minoristas a concentrarse en calidad sobre cantidad”, explicó Julie Anderson, analista del sector retail de Morningstar.
Análisis: el giro hacia la eficiencia y la digitalización
Los cierres masivos de Macy’s y Kroger reflejan una tendencia que afecta a todo el sector:
- Reducción de espacios físicos.
- Inversión en tecnología y datos de consumo.
- Apuesta por experiencias híbridas, donde las tiendas funcionan también como centros logísticos o de retiro rápido.
Kroger, por ejemplo, planea expandir su red de “fulfillment centers” —almacenes automatizados para pedidos en línea— en ciudades como Dallas, Phoenix y Charlotte.
Macy’s, por su parte, está reconvirtiendo algunos locales en showrooms de experiencia digital, donde los clientes pueden probar productos y luego comprarlos a través de la app o la web.
Qué significa esto para los consumidores
Aunque los cierres pueden causar incomodidades locales, las empresas aseguran que la atención y los servicios no disminuirán:
- Los programas de fidelidad y devoluciones seguirán activos.
- Las compras en línea tendrán mayor cobertura y plazos de entrega más cortos.
- En muchos casos, las tiendas cerradas serán reemplazadas por puntos de recogida o quioscos digitales.
“No se trata de desaparecer tiendas, sino de crear un ecosistema de compra más eficiente”, resumió Gennette, de Macy’s.
Conclusión: un ajuste inevitable en tiempos de cambio
El cierre de tiendas de Macy’s, Kroger, Saks Off 5th y REI simboliza el final de una era para el retail tradicional y la consolidación de un nuevo modelo híbrido, digital y más selectivo.
Si bien el impacto laboral y comunitario será significativo, los expertos coinciden en que el replanteamiento estructural es necesario para garantizar la supervivencia a largo plazo.
“El consumidor ha cambiado. Quien no cambie con él, desaparecerá”, concluyó Dana Telsey.
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