Imaginate trabajar nueve años para una empresa, levantarte cada madrugada para distribuir productos por tres provincias, y que un día te digan que nunca fuiste empleado. Que todos esos años de esfuerzo, de viajes interminables por rutas polvorientas, de cumplir horarios estrictos, no significaron nada para ellos.
Eso fue exactamente lo que le pasó a un transportista que trabajaba para Manaos entre 2013 y 2022. Durante casi una década, distribuyó bebidas por Mendoza, San Juan y La Pampa, pero cuando lo desvincularon, la empresa negó que hubiera existido una relación laboral.
Ahora, la Justicia mendocina acaba de dictar un fallo histórico que cambia todo el panorama: la empresa deberá pagar más de 800 millones de pesos por esta Manaos indemnización laboral. Es una cifra que hace temblar a cualquier compañía y que marca un precedente importante en el país.
El fallo que sacude al mundo empresarial
La Suprema Corte de Justicia de Mendoza confirmó una de las indemnizaciones laborales más altas de la historia argentina. Los magistrados Omar Palermo, Norma Llatse y Mario Adaro ratificaron que Refres Now S.A., la empresa dueña de Manaos, debe pagar esta millonaria suma a su ex trabajador.
Lo que hace especial este caso no es solo el monto, sino las circunstancias. “Este fallo demuestra que las empresas no pueden esconderse detrás de figuras contractuales para evadir sus obligaciones laborales”, explica un especialista en derecho del trabajo consultado por nuestro medio.
El tribunal aplicó el principio de “primacía de la realidad”, que significa que importa más lo que realmente pasó que lo que decían los papeles. Durante nueve años, este hombre trabajó como si fuera empleado, cumplía horarios, recibía órdenes, tenía jefes. Pero en el expediente figuraba como algo diferente.
Inicialmente, la Cámara Segunda del Trabajo de San Rafael había ordenado pagar casi 1.500 millones de pesos. Sin embargo, la Suprema Corte redujo los intereses y dejó el monto final en 807 millones de pesos, una suma que sigue siendo récord en la provincia.
Los detalles de una indemnización millonaria
Esta Manaos indemnización laboral se compone de diferentes conceptos que reflejan años de irregularidades. Veamos cómo se divide esta suma histórica:
| Concepto | Monto Original | Monto Final |
|---|---|---|
| Indemnización base | $223 millones | $223 millones |
| Intereses calculados | $1.235 millones | $584 millones |
| Total a pagar | $1.458 millones | $807 millones |
Las irregularidades que encontraron los jueces incluyen varios puntos clave:
- Falta de registro adecuado de la relación laboral durante los primeros meses
- Contratos poco claros gestionados por abogados de la empresa
- Descuentos ilegales en los haberes del trabajador
- Maniobras de evasión previsional
- Despido sin causa justificada
“Lo que vemos aquí es un patrón de conducta empresarial que busca eludir responsabilidades laborales”, señala otro experto en la materia. “Pero la Justicia fue clara: no importa cómo llames a la relación si en los hechos es trabajo en relación de dependencia.”
El trabajador demandante alegó que durante años fue tratado como empleado de facto, pero que la empresa utilizó diferentes figuras legales para evitar reconocer esta realidad. Los jueces comprobaron que existía subordinación, horarios fijos, y dependencia económica, elementos clave de cualquier relación laboral.
Un precedente que cambia las reglas del juego
Esta resolución llega en un momento particular para Argentina, mientras se debate la reforma laboral en el Congreso. El fallo de Mendoza envía una señal clara tanto a empresas como a trabajadores sobre cómo la Justicia interpreta las relaciones laborales encubiertas.
Los magistrados que dictaron la sentencia tienen amplia experiencia en temas laborales. Norma Llatse trabajó como camarista laboral durante gran parte de su carrera, mientras que Mario Adaro fue subsecretario de Trabajo y Seguridad Social de Mendoza entre 2007 y 2008.
Para los trabajadores del sector transporte y distribución, este caso marca un antes y un después. “Muchas veces los transportistas trabajan en condiciones de dependencia pero figuran como autónomos o monotributistas”, explica un sindicalista del sector. “Este fallo demuestra que la Justicia puede ver más allá de los papeles.”
Las empresas del sector de bebidas y alimentos ahora deberán revisar cuidadosamente sus estructuras de contratación. La multa de 800 millones de pesos es una advertencia costosa sobre las consecuencias de no respetar la legislación laboral.
El caso también pone en evidencia cómo los conflictos laborales pueden escalarse durante años cuando no se resuelven a tiempo. Lo que comenzó como un reclamo por despido sin causa se convirtió en una demanda millonaria por la acumulación de intereses y la falta de reconocimiento de derechos básicos.
Para Refres Now S.A., propietaria de la marca Manaos, este fallo representa no solo un golpe económico significativo, sino también un desafío reputacional importante. La empresa, conocida por sus gaseosas y otras bebidas, ahora debe enfrentar las consecuencias de lo que los jueces consideraron una relación laboral encubierta.
“Este tipo de fallos genera un efecto dominó en el sector empresarial”, advierte otro especialista consultado. “Otras empresas que tengan situaciones similares van a tener que revisar urgentemente sus prácticas laborales.”
La decisión judicial también destaca la importancia de los organismos de control laboral y la necesidad de que los trabajadores conozcan sus derechos, especialmente en sectores donde es común la subcontratación o el uso de figuras contractuales ambiguas.
FAQs
¿Por qué Manaos debe pagar tanto dinero de indemnización?
La empresa mantuvo una relación laboral encubierta durante 9 años, negando derechos básicos al trabajador y despidiéndolo sin causa justificada.
¿Qué significa “primacía de la realidad” en derecho laboral?
Es un principio que establece que importa más lo que realmente ocurrió en la práctica que lo que dicen los contratos escritos.
¿Puede la empresa apelar esta decisión?
La Suprema Corte de Mendoza ya confirmó el fallo, por lo que las posibilidades de apelación son muy limitadas.
¿Otros trabajadores podrían hacer reclamos similares?
Si existen situaciones parecidas de relaciones laborales encubiertas, este precedente podría facilitar futuros reclamos.
¿Cuándo debe pagar Manaos esta indemnización?
La empresa debe pagar los 807 millones de pesos más los intereses que se acumulen hasta el momento del pago efectivo.
¿Qué sectores podrían verse afectados por este fallo?
Especialmente transporte, distribución y logística, donde es común el uso de contratos que pueden encubrir relaciones laborales reales.
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