John de Zulueta ha vivido una vida marcada por contrastes sorprendentes. Hijo de un reputado ministro español en tiempos de la dictadura franquista, se apartó del legado político familiar para labrarse una prominente carrera en el mundo empresarial. Tras décadas como figura clave en el desarrollo económico de España desde la empresa privada y organizaciones como el Círculo de Empresarios, su vida dio un giro inesperado: una enfermedad silenciosa, persistente y poco conocida—la borrelia o enfermedad de Lyme—lo empujó a una nueva lucha, esta vez contra el sistema médico, el desconocimiento científico y el silencio institucional.
Esta es la historia de cómo una figura del establishment pasó a convertirse en un activista por la visibilización de una enfermedad que, a pesar de afectar a un creciente número de personas en Europa, sigue siendo ignorada en muchas ocasiones. Desde los despachos de consejos directivos hasta los hospitales y consultas médicas, John de Zulueta ha transformado su lucha personal en una causa pública. Su determinación va más allá de su caso individual: busca abrir camino a quienes aún no han sido diagnosticados o reciben atención inadecuada debido al desconocimiento general sobre esta afección infecciosa.
Resumen de la vida pública y lucha de John de Zulueta
| Nombre completo | John de Zulueta Greenbank |
| Procedencia familiar | Hijo de José María de Zulueta, ex ministro de Exteriores de España |
| Formación académica | Estudios en Estados Unidos, trayectoria internacional en negocios |
| Cargos destacados | Presidente del Círculo de Empresarios hasta 2022 |
| Enfermedad diagnosticada | Borrelia o enfermedad de Lyme |
| Acción actual | Divulgación y lucha por reconocimiento de la enfermedad |
De la diplomacia familiar al liderazgo empresarial
La trayectoria de John de Zulueta está marcada por un alejamiento consciente del mundo político en el que su padre, José María de Zulueta, fue una figura de influencia. Aunque se crió entre embajadas y círculos diplomáticos, optó por emprender una ruta diferente al formarse en el ámbito empresarial en Estados Unidos. Su carrera profesional lo llevó primero a empresas en el ámbito privado internacional y más tarde a ocupar cargos de alto nivel en España, donde se convirtió en uno de los defensores más activos del entorno empresarial moderno y competitivo.
Durante su presidencia en el Círculo de Empresarios, promovió la innovación, la reforma educativa y la competitividad económica. Su estilo directo y su capacidad para exponer sin rodeos los problemas estructurales de España le granjearon respeto, admiración y también cierta polémica en algunos sectores políticos.
El giro inesperado: vivir con borrelia
La vida de John cambió drásticamente cuando comenzó a experimentar síntomas persistentes—fatiga crónica, dolores musculares, confusión mental—para los cuales no encontraba explicación o diagnóstico acertado. Tras consultas médicas en varios países y años de incertidumbre, finalmente fue diagnosticado con la enfermedad de Lyme causada por la bacteria borrelia, transmitida por la picadura de una garrapata. Esta enfermedad, aunque reconocida internacionalmente, sigue siendo mal comprendida y a menudo mal diagnosticada en muchos países, incluido España.
Su experiencia evidenció los enormes vacíos existentes en el sistema sanitario para detectar y tratar esta afección. Zulueta, acostumbrado a liderar transformaciones en el mundo corporativo, decidió usar su visibilidad mediática para alzar la voz por miles de pacientes que sufren en silencio una dolencia devastadora y muchas veces invisible.
“Nos enfrentamos a una epidemia silenciosa que no se quiere ver. Pero el sufrimiento es real, y afecta cada vez a más personas.”
— John de ZuluetaAlso Read
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Qué es la borrelia y por qué es tan difícil de diagnosticar
La enfermedad de Lyme es una dolencia infecciosa causada por la bacteria Borrelia burgdorferi, transmitida por la picadura de garrapatas infectadas. Es común en regiones boscosas de Europa y América del Norte. El problema radica en que sus síntomas son altamente inespecíficos: cansancio extremo, dolor articular, confusión mental, trastornos del sueño y problemas neurológicos. Además, la bacteria puede esconderse del sistema inmunológico, cronificándose si no se trata a tiempo.
En países como Alemania o Estados Unidos existen protocolos claros y especializados para su tratamiento; en cambio, en España el desconocimiento entre los profesionales de salud genera diagnósticos erróneos o tardíos. Como explica Zulueta, “no tenemos un sistema preparado ni profesionales formados para reconocer y tratar adecuadamente esta enfermedad, lo cual agrava la situación del paciente”.
Activismo desde la experiencia personal
Zulueta ha compartido su proceso sin tapujos: desde la angustia de no saber qué tenía, al peregrinaje interminable por médicos y pruebas, hasta su tratamiento en clínicas especializadas en Alemania. Esta exposición pública no solo fue valiente, sino también pedagógica. Ha conseguido que medios de comunicación españoles empiecen a abrir espacios a testimonios de pacientes similares y que médicos empiecen a interesarse por lo que muchos consideran “una enfermedad de moda” cuando en realidad tiene implicaciones serias.
“Cuando la medicina no puede darte respuestas, solo queda la resiliencia—and esa debe ir acompañada de acción colectiva.”
— John de Zulueta
Qué estamos aprendiendo de su lucha
La historia de Zulueta ha puesto de relieve varias lecciones clave. Primero, la importancia de escuchar al paciente, sobre todo cuando se trata de enfermedades poco conocidas que no encajan en los esquemas tradicionales del diagnóstico clínico. Segundo, evidencia la necesidad urgente de actualizar los protocolos médicos para incluir formaciones específicas en enfermedades emergentes. Finalmente, muestra cómo una figura pública puede ser un catalizador para el cambio social cuando pone su experiencia al servicio de una causa pública.
Gracias a su impulso, ya se están organizando grupos de apoyo, investigaciones focalizadas y propuestas para promover la especialización médica en enfermedades infecciosas complejas. Asimismo, se debate la creación de unidades específicas dentro del sistema nacional de salud para tratar la borrelia y sus variantes crónicas.
¿Héroe inesperado o nuevo modelo de liderazgo ciudadano?
Mientras algunos lo ven como una víctima que ha sabido sobreponerse, otros lo consideran parte de una nueva generación de líderes ciudadanos: hombres y mujeres que, tras alcanzar posiciones de elite, deciden aplicar ese capital social en luchas que afectan a la base más vulnerable de la sociedad. En este sentido, la figura de John de Zulueta se transforma: de ejecutivo empresarial a defensor incansable de los enfermos olvidados.
“El liderazgo no consiste solo en guiar empresas; también implica alzar la voz cuando nadie más lo hace.”
— Consulta con especialista en salud pública (fuente placeholder)
Preguntas frecuentes sobre John de Zulueta y su lucha contra la borrelia
¿Qué es la enfermedad de Lyme y cómo la contrajo John de Zulueta?
La enfermedad de Lyme es una infección causada por la bacteria Borrelia, transmitida por garrapatas. Zulueta contó haber sido picado en una excursión en Galicia, aunque no fue diagnosticado hasta años después.
¿Por qué es tan difícil de diagnosticar?
Los síntomas son generales y variables, y los test convencionales no siempre detectan la infección. Esto lleva a diagnósticos erróneos o a que se atribuyan los síntomas a causas psiquiátricas.
¿Qué tratamientos recibió John de Zulueta?
Fue tratado en clínicas especializadas en Alemania con antibióticos avanzados, detoxificación celular y rehabilitación progresiva, tratamientos que no están disponibles fácilmente en España.
¿Qué pide Zulueta a las autoridades sanitarias españolas?
Reclama mayor formación para médicos, investigación específica, reconocimiento oficial de la enfermedad crónica y centros especializados que ofrezcan diagnóstico y tratamiento integral.
¿Cómo pueden otras personas con síntomas similares encontrar ayuda?
Se recomienda acudir a asociaciones de pacientes, solicitar test específicos de borrelia y, si es posible, buscar una segunda opinión en el extranjero. También es clave informarse bien y documentar todos los síntomas.
¿Cuál es el siguiente paso en su activismo?
Actualmente, trabaja con profesionales de la salud para crear una fundación dedicada a la investigación de la borrelia crónica en España y fomentar una red de centros médicos especializados.
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